Mijn achtergrond en relatie met Morbacka

Wie mij kent, weet wat ik heb met Finland. Al sinds mijn vroege jeugd kom ik er, ooit logerend bij mijn (Zweedstalige) Finse oma; begin jaren tachtig woonde ik er een paar jaar om haar huis ‘Morbacka’ om te bouwen tot het gemeenschapshuis wat het nu is. Deze Finse grootmoeder had namelijk behalve een grote tuin met een eigen strandje waar je heerlijk kon zwemmen, ook groene vingers en grote idealen. Zolang ik haar ken, sprak zij over de droom die ze had met de kale kleigrond die ze om had weten te toveren tot een klein paradijs; hier wilde ze jongeren uitnodigen om de dingen te leren die er in het leven echt toe doen: respect voor de natuur, voor jezelf en elkaar, geloof in eigen idealen en in God.

Wanneer ik iemand erover vertelde, hoorde ik vaak: ‘Zouden wij die plek kunnen bezoeken? Wanneer organiseer jij een retraite vanuit Amsterdam?’ In februari 2008 waagde ik de stap. De reis met tien deelnemers, uit Amsterdam en daarbuiten, werd voor mij een onvergetelijke ervaring.

De activiteiten op Morbacka staan onder leiding van de vereniging Sinapinsiemen (Fins voor 'mosterdzaadje', zie Lukas 17:5-6). Zij werd najaar 1979 opgericht na het bezoek van broeder Roger, de prior van Taizé aan Turku. Kernwoorden waren van het begin af aan: vrede, behoud van de schepping en stilte. Voorjaar 1980 zijn wij in contact gekomen met de vereniging, sinds 1984 huren zij Morbacka om er retraites te organiseren. Bij al deze activiteitn was een van de drijvende krachten vertaalster en dichteres Anna-Maija Raittila(1928), die tot 2008 op Morbacka woonde.

Ik studeerde theologie in Leiden in de jaren tachtig; na enkele jaren werkervaring o.a. als docent pastoraat, levensbeschouwing, maatschappijleer en Latijn werk ik sinds 2000 freelance op het gebied van levensbeschouwing, gemeenteopbouw en sociale cohesie; in Amsterdam startte ik in opdracht van de Keizersgrachtkerk de cursus Grote Vragen etc. – een open oriëntatie op levensbeschouwelijke vragen. Sinds 2002 werk ik veel voor de Eigen Kracht centrale in Zwolle, die o.a. gezinnen helpt om de regie te behouden, als er zich moeilijkheden voordoen. In 2006 begon de Keizersgrachtkerk het project Dialoog aan de Gracht, waarvan ik de coördinator ben. In de Dialoog werd het project Mensenbieb Amsterdam geboren waar we in januari 2008 mee zijn begonnen; in een bibliotheek van levende boeken (living library) kan een breed publiek kennismaken met personen met bijzondere levensverhalen, -keuzes en -visies. Juni 2008 jaar vond de eerste proefuitlening plaats in het Amsterdams Bijbels Museum, zondag 23 november 2008 was er een bijeenkomst in het kader van 'Religie & de dresscode' eveneens in dit museum. Momenteel bereid ik een presentatie voor van de Mensenbieb op het Kwartiermakersfestival in de openbare bibliotheek inHaarlem (met clienten ggz). Datum 4 april 2009. Tot slot: mei 2008 organiseede ik voor het Pinksterfestival Amsterdam een groot stadsdebat (het Amsterdamse Pinksterdebat) getiteld 'Amsterdam: kostbaar & kwetsbaar', zie Get the Spirit! en lees hierover het verslag in het Nederlands Dagblad.